Название: Бездомные кошки
Если бы рядом был Ал, он сказал бы мне:
- Братик, ты дурак! Хоть однажды подумай хотя бы на два шага
вперёд!
И всё было бы по-другому.
Даже если бы он, ничего не говоря, просто последовал бы за
мной в огонь и воду, всё равно было бы по-другому. Потому что нас было хотя бы
двое против всей государственной машины Креты. Но я бросился в драку, очертя
голову, и некому было вправить мне мозги или прикрыть спину.
Впрочем, Ал и так прикрывал её, просто… далековато.
Я давно уже потерял всякий страх, лет в одиннадцать, и до
сих пор искренне считаю, что со мной ничего страшнее произойти не может.
А задницу кому мы только не чистили! При этом как-то
подзабылось, что очень кстати кое-кто поджаривал лишних противников, либо брал
дом в кольцо и отвозил преступников в уютную камеру.
Да, здесь не обратишься в полицию…
- Знаете, что тут творят? – спросил я городового. Удобная у
кретиносов, кстати, мода: кепки с козырьком. И волосы прячешь, и глаза, не
вызывая подозрений.
- А ну-ка, документы твои, - сказал представитель закона, ухватив
меня за шкирку. – В тюрьму захотел? Это рядом.
А дальше меня просто понесло. Вначале рухнул забор вокруг
института и тюрьмы. Потом земля колыхнулась, и во всех зданиях, находившихся
внутри периметра, повылетали двери и окна. Взвыли сирены.
О, как все забегали и заметались! Кто мог, валом повалили
наружу. Под шумок я обошёл один из приглянувшихся корпусов и соорудил из
подручных средств лифт системы Элрика, то есть, заставив выросшую из земли
колонну доставить меня на верхний этаж. Я решил начать осмотр оттуда.
Войдя в окно, я быстренько трансмутировал себе форму вроде
той, что носила местная охрана, и стал ломиться подряд во все двери, истошно
вопя:
- Тревога! Общая эвакуация! Срочно покинуть здание! Угроза
обрушения! – не забывая иногда встряхивать дом для оживления обстановки.
Запертые двери вылетали с треском. Крыша просела, заставляя
тех, что внутри, ускориться, а тех, что снаружи, дружно взвыть.
Адреналин вовсю гулял в моей крови, но и, несмотря на него,
я уже начинал понимать, что зашёл не с того конца. Зданий было несколько, и конкретно
здесь исследовали… а хрен его знает, что! Я на бегу заглянул в пару журналов.
Кажется, лекарства, только какие-то странные. Операций в этом корпусе, похоже,
не делали. А скрывались за «объектами №2 и №3, умершими после введения дозы
препарата 5-12» люди или белые мышки, оставалось только догадываться.
- Твою мать, - рявкнул я, в конце концов, упершись лбом и
кулаками в стену. Ещё два этажа с
хрустом начали осыпаться. Оставалось самое интересное – подвал. Кому-кому, а уж
мне он не казался тупиком: нестареющий кротовый способ.
В подвале как будто бы никого не было. Хотя свет везде
горел. Я снова ломился во все двери, но дальше оказалось совсем не интересно:
котельная, угольный погреб, склады. Пора было плюнуть и осмотреть другие
корпуса, развалив здесь всё на прощанье, пока сотрудники не очухались, но тут я
чуть не растянулся на скользком кафельном полу, попав ногой в лужицу. Она
зеркально поблёскивала в желтоватом электрическом свете. Капельки медленно
выползали из какой-то трубы, идущей по стене, и неторопливо скатывались вниз.
Будто кровь сочилась. Проклятье! Это же… красная вода! Нет, уходить, похоже,
было ещё рановато.
- Все вон! – привычно заорал я, влетая в последнюю дверь. –
Угроза обруше…
- Дядя Эд! – завопило сразу несколько голосов.
***!!! Здесь были мои дети. И аппарат по перегонке красной
воды. И круги – уж я постараюсь их запомнить, чтобы разобраться на досуге. И
человек в белом халате, который возился около установки. А возьмём-ка языка.
Сотрудник лаборатории, судя по всему, задержался, чтобы
остановить процесс перегонки, что было делом не одной минуты. Иначе угроза
обрушения стала бы куда более реальной. Я «а» сказать не успел, как он повернул
какой-то рычаг, и дверцы всех клеток в помещении распахнулись. Ко мне поспешили
дети… и не только дети. Химеры, неизвестно, кем бывшие в прошлой жизни,
неизвестно, кем чувствующие себя сейчас, возможно, всего лишь те же дети,
только изуродованные этими варварами…
Пока я соображал, что же делать, негодяй включил ещё
какую-то сигнализацию, судя по всему, вызов охраны. Вообще, для кабинетного
учёного у него была неплохая реакция. И вдруг, пользуясь замешательством,
прикрываясь чужими жизнями, как щитом, этот человек напал. Алхимия! В этой
стране я уже почти привык считать себя единственным… Враг швырнул колбу с
красной водой и активировал круг на выхваченной из рукава карте. Дождь ледяных
игл обрушился сверху, и хотя целили, в основном, в меня, досталось многим. Да
ещё это была не простая вода, а красная, и мой лоб, по которому чиркнула
льдышка, страшно пекло. Перекувырнувшись через ближайших ко мне ребят, я
рванулся вслед за алхимиком, устремившимся вглубь помещения. Там, на столе,
поблёскивал прибор, похожий на виденный мною в детстве, и я успел к нему
первым. Сшибив на бегу ногой «лучемёт», я едва успел нырнуть под стол,
укрываясь от новой порции красного льда (воды здесь, как назло, было
предостаточно, и наверняка у этого парня был камень). В тот же миг я соединил ладони,
старым трюком заставив ближайший стул спеленать врага. Облегчённо вздохнул, и
побрёл за «лучемётом». Полезная штука, да и камни, не оставлять же их кому
попало.
- Ребята, найдите респираторы, - на ходу начал я, и вдруг
обернулся – на крик. Поздно. Существа, о которых я на время позабыл в пылу
драки, уже вцепились в своего недавнего мучителя. – Кыш! – заорал я, безо
всякого, впрочем, эффекта.
Проклятье! Даже времени отогнать их не оказалось, поскольку
пришлось срочно заделывать дверь: из коридора донёсся не оставляющий сомнений
многоногий топот. Я потратил ещё минут пять на сборы, молясь, чтобы там, за
свежевозведённой стенкой не оказалось ещё пары-тройки алхимиков, и приказал
тем, кто может, следовать за мной. Прихватив тех, кому, как они считали, ещё можно
помочь.
А те, кто остался… простите меня…
Мы нырнули в «кротовый» тоннель, после того, как я достаточно
испоганил содержимое подвала, и двинулись в сторону примеченной мной по пути
автостоянки института.
Весенний лес с его голыми ветками и хлюпающей под ногами
талой водой – не самое лучшее место, чтобы прятаться. Ельник – ещё туда-сюда. Мы
кое-как оторвались от погони, но я понимал: это не наша земля, и слишком велика
вероятность, что нас достаточно быстро обнаружат. А оставалось ещё два часа
опасного светлого времени. Выручивший нас грузовик, уже дважды
трансмутированный, был спрятан внутри подёрнутого первой травкой холма. Рядом с
ним нашлось место и для нас – я сделал достаточно просторный грот. Из ближайшей
ёлки получилось достаточно дров и лапника, чтобы обеспечить относительно уютный
ночлег. Воды было предостаточно, а из какого-то хлама, валявшегося в кузове,
вышли отличный котелок и рогатки для костра. Вот только что бы бросить в эту
воду… Вашу мать, у нас же есть красные камни! Посмотрим, что с ними можно
сделать. Надо было подкормить и подлечить детей. Но вдруг раздался рёв мотора,
и это был не наш мотор.
- Всем в укрытие! – заорал я.
Дорога была пуста, но шум нарастал. И шёл он… сверху!
Прижавшись спиной к еловому стволу, сквозь покачивающиеся от налетевшего вдруг
ветра ветви я старался рассмотреть чудо техники, о котором слышал всего пару
раз. Кажется, мы были очень нужны, раз за нами послали такое. Серое, похожее на
огромную рыбу тело скользило между облаков, а над ним два трепещущих круга –
винты. Вертолёт. Интересно, подумал я, у наших есть такое? Насколько я знал,
авиастроение в Аместрисе не жаловали. Линейные дирижабли возили почту,
пассажирское сообщение не поддерживалось якобы из боязни катастроф со
значительным количеством жертв сразу, а единственная известная мне эскадрилья
самолётов – правительственная – помещалась где-то в районе столицы. Уж в моём
округе такого счастья не наблюдалось.
Я залюбовался настолько, что едва не выполз на середину
поляны, словно мышь на звук дудочки. Наверно, если бы алхимия не была всей моей
жизнью, я занялся бы чем-то таким.
Вертолёт шёл совсем низко, едва не задевая вершины деревьев, и мне вдруг
остро захотелось оказаться там, наверху, увидеть то, что видят обычно только
птицы. Только чтобы у штурвала был кто-нибудь другой. Вожу я безобразно, и в
этот раз грузовиком управлял один парнишка, из местных, пока я алхимичил на
ходу.
Так я оказался во главе маленькой армии из восьми детей, из
которых пятеро ещё худо-бедно походили на людей, а остальные… Рассказать они
могли мало, только про своё участие в экспериментах по переносимости красной
воды «сложносочетанными организмами», да про новую фабрику химер в окрестностях
Южноуларска, в деревне под названием Шушарская, куда набирали детей с миру по
нитке. Вот туда лежала наша дорога, только понять бы ещё, где мы находились.
Какой же я был дурак, мой фюрер, с самого начала и до самого
конца! Да таким, в общем-то и остался до сих пор. Я, наверно, никогда не
повзрослею, если под этим словом подразумевать умение соизмерять и отнимать
жизни. У меня рука не поднялась даже на профессора Маренгофа, не говоря уже о
сотрудниках Южноуларского института. Я находился на территории вражеской
страны, любой житель которой был готов обратить оружие против моих
соотечественников, и пальцем никого не тронул. Возможно, потому, что помнил,
как небольшая банда запудрила мозги целой стране, и ожидал здесь чего-то такого
же? Понесло же меня, вопреки всем доводам разума, из чувства ответственности
перед конкретными детьми, спасать именно их, невесть куда, не раздумывая о том,
что происходит, возможно, в двух шагах, и что я собираюсь делать дальше. Куда
бы я подался с кучей не вполне обычных и не совсем здоровых детей вдалеке от
какой-либо помощи? Теоретически оставалось местное подполье. Но того, что
выйдет из всей этой затеи, я даже в страшном сне предположить не мог. Я был
готов защищать их от кого угодно – но не от самих себя. На моих глазах дети,
которых я пришёл спасать, разделились примерно поровну. Одни ненавидели тех,
кто сделал их такими. Другие считали, что евгеники дали им будущее, и без
нынешних способностей многих ждала бы гибель под забором.
У нас с Алом была соседка, вечно повторявшая, глядя на наши
разбитые носы: «Где мальчишки, там и драка».
Драку они затеяли отчаянную, похоже, что насмерть. Я полез
их разнимать, в самую гущу, и чем у них там всё кончилось, могу только гадать.
Я и это-то вспомнил совсем не скоро. А в лесу меня ждали ещё восемь, с красными
камнями и «лучемётом». Долго, наверно, ждали…
То ли в драке победила не моя сторона, то ли просто я
остался лежать на поле боя, но люди, в чьих руках я оказался, не стали
посвящать меня в подробности. Наоборот, они стали задавать вопросы, на которые
я ответить на тот момент никак не мог, в том числе, кто я. Даже угостившись знаменитой
кретинской сывороткой правды. Уж не знаю, чем я получил по своей
многострадальной голове на этот раз, но очень удачно. И вот этот пустоголовый,
наполовину съеденный жизнью, никому не нужный в лаборатории с издевательской
приставкой «по охране детского здоровья» взрослый отправился в лагерь ждать
своей очереди на… впрочем, не буду забегать вперёд.
-
-
14.05.2010 в 15:45-
-
14.05.2010 в 16:50-
-
07.03.2013 в 00:13А продолжение есть вообще?